În cadrul retelelor optice, media convertoarele au devenit echipamente de baza, care realizazeaza conversia semnalelor de date între diverse tipuri de canale de transmisie. Ele pot face legatura între semnale primite pe cablu optic (FO) si retansmise pe cabluri mult mai uzuale de cupru (UTP) . Exista si convertoare care mediaza legaturi înatre canale de fibra SM si canale MM.

Tipuri de Media Convertoare:

• pe un fir – tip WDM, în care receptia/transmisia se face pe acelasi canal
• pe doua fire - acestea putând fi single-mode sau multi-mode. 

Rata de transfer:

• 10/100M care mediaza între un segment 10/100Base-TX si un segment de 100Base-Fx
• 10/100/1000M – între 10/100/1000Base-TX si 1000Base-Fx. 

Din punct de vedere al formatului, alternativele sunt:

• media convertor clasic (stand-alone), cu port de fibra integrat;
• media convertor tip card  - fara carcasa si alimentare proprie, care se instaleaza într-un sasiu (rack);
• media convertor pentru SFP - fara port de fibra, dar prevzut cu unul sau mai multe sloturi pentru orice tip de SFP.

Distantele la care pot fi realizate conexiuni stabile pot fi de 20km, 40km, 60km, 80km pâna la maxim 100 km – în functie de model - pentru SM (2 km pentru MM) daca media convertorul pereche este oarecare, respectiv 120 km pentru SM (5 km pentru MM) cu un convertor de acelasi tip

Convertoarele sunt dotate cu indicatoare LED pe carcasa, pentru urmarirea regimului de functionare si alimentare. Porturile comuta automat între modurile Full Duplex si Half Duplex. 

Interfata pentru fibra optica se realizeaza, de obicei, cu conectori SC, dar MC-urile pot fi adaptate si pentru conectori ST sau FC. De asemenea, portul UTP este disponibil prin intermediul a doua intrari RJ-45 (câte una pentru fiecare standard) pentru a permite utilizarea usoara a oricarui tip de cablare. 

Alimentarea externa, pentru modelele stand-alone, este realizata cu alimentator cu transformator pentru 5V, de la reteaua de 220V-ca sau 48V-dc. Convertoarele optice nu necesita configurare prealabila.

Tot în cadrul acestei categorii, am inclus si rack-urile (sasiuri) de media convertoare, cu dimensiuni standard de 19’’, importante pentru organizarea convertoarelor din retea.